Bunga Matahari

           
               Bunga matahari (Helianthus annuus L.), ada yang tau bunga cantik yang satu ini? semua orang pasti tau. ini bunga favorit gue. kenapa gue suka bunga ini? karena bunga ini punya ciri - ciri yang sangat khas. mulai dari ukuran kepala bunganya yang besar, berwarna kuning terang, batangnya yang tinggi kokoh, sampai perilaku khasnya yaitu bunganya selalu menghadap / condong ke arah matahari atau heliotropisme (menurut sumber yang gue baca karena pergerakannya yang khas ini, tumbuhan ini mendapatkan keuntungan 10% lebih dalam berfotosintesis loh). selain karena ciri khasnya, hal lain yang membuat gue suka banget sama bunga ini adalah karena menurut gue secara fisik bunga ini punya filosofi yang mendalam. bunganya yang berwarna kuning terang seperti memiliki makna keceriaan dan kebahagiaan (jadi bawaannya seneng gitu kalo liat bunga ini hehe). batangnya yang tinggi kokoh seperti memiliki makna kekuatan dan kebijaksanaan. perilaku khasnya yang selelu mengikuti kemana matahari pergi, seperti memberikan arti kesetiaan dan patuh akan kodratnya. jadi menurut gue kalo diliat secara keseluruhan, bunga ini seperti menggambarkan sosok wanita yang cantik penuh kebahagiaan, bijaksana dan kuat menghadapi kehidupan, tetapi juga patuh dan setia akan kodratnya sebagai wanita (dalem banget ga tuh?)
               Nah tumbuhan semusim ini berasal dari suku kenikir-kenikiran (Asteraceae) yang populer, baik sebagai tanaman hias maupun tanaman penghasil minyak. bunga matahari ini asalnya dari Amerika Tropik bagian utara (Meksiko). tumbuhan ini masuk dalam famili Compositae. Bunga matahari menyukai tanah yang subur dan hangat. Tumbuhan ini menyukai suasana yang cerah. Mengingat asalnya, tumbuhan ini cocok tumbuh pada tempat dengan iklim subtropik. Di daerah tropika hasilnya tinggi jika ditanam pada dataran tinggi. Di daerah beriklim sedang seperti Eropa tumbuhan ini hanya bisa ditanam pada musim semi hingga musim gugur.
                Apa sih manfaat bunga Matahari? manfaat tumbuhan ini terutama adalah sebagai sumber minyak, baik pangan maupun industri. Sebagai bahan pangan, minyak bunga Matahari cocok dipakai untuk menggoreng, mengentalkan, serta campuran salad. Minyak bunga matahari kaya akan asam linoleat (C18:2), suatu asam lemak tak jenuh yang baik bagi kesehatan manusia. Kepentingan teknik menginginkan minyak dengan kadar asam oleat yang lebih tinggi dan terdapat pula kultivar bunga Matahari yang menghasilkan minyak dengan kualitas demikian (mengandung 80% hingga 90% asam oleat, sementara kultivar untuk pangan memiliki hanya 25% asam oleat). masi banyak yang mau gue bahas soal bunga matahari. next post gue akan bahas jenis jenis bunga matahari...